Périple dans le quartier Essouika a Constantine

Aprés la pause du moulin du côté du Chett, je poursuis ce périple périlleux,on peut glisser facilement sur ce pavé

qui a depuis longtemps changé de couleur,et puis ces odeurs nauséabondes incommodent les plus endurcis,

sauf qu'içi la saleté est invisible pour ces aficionados d'un autre genre,même s'ils pataugent dans ce magma

 indéfinissable mais écoeurant,qui soulève le coeur,ils semblent qu'ils voient autre chose,on vit ,en fait,sur 

les souvenirsdu passé et cette supposée attraction des prix.Plusieurs femmes me confirment en effet,qu'il y-a- au

moins 20 a 30 D.A. de différence entre les prix affichés içi et ailleurs,c'est pourquoi il y-a- du monde et tous les

 jours.Le ramadhan accentue ce mouvement et la fete de l'aid(l'aid,la fete qui clore le mois du jeûne) rend les

courses presque impossible tant la foule est compacte,on vient pour acheter noix et noisettes,amandes et

pistaches,pour préparer les gateaux de l'aid...

Le danger a Essouika ne se limite pas aux glissades qui font le bonheur de certains voyeurs,les bagarres sont

également monnaie courante,le quartier s'il a brillé par son histoire de lutte contre le colonialisme, ses

traditions,et ses artisans, a été aussil e fief de bandits et voyous cèlèbres,içi le machisme est roi relayé par un

paternalisme a deux sous...

Dés que les insultes fusent,il faut s'eloigner et vite,si on ne veut pas recevoir un quelconque projectile...

Beaucoup de bouchers sur cette artère principale de Slimane Mellah,mais également d'etals sauvages,sorte de

 petites tables sales ou on met de quartiers de viande douteuse,

Quelques fois c'est le boucher lui même qui installe devant son magasin,une espèce de table, a mon interrogation

 il me dit "je vends mieux ainsi !!! Les prix sont différents et oscillent entre 350 D.A. et 550 D.A. Mais j'ai trouvé des

 morceaux ou le kg se vendait a la criée a 230 D.A.!!!!!!!!!

La tenue du boucher ou de l'apprenti sorcier est d'une saleté déroutante,comment peut-on être sale a ce point? la

vision de ces tabliers devrait décourager les plus décidés parmis les acheteurs.

Pas du tout,c'est même la bousculade par certains endroits,certains nous ont dit que ce sont des bêtes

malades,gorgés en dehors de tout controle vétérinaire...

Dés que je quitte l'artère principale,et juste au détout d'une ruelle,une particularité,deux marchands de charbon,je

m'introduit dans le premier,vieux local tout noir,ca me rappelle mon enfance et certaine personnes achetant le

charbon dans des sceaux,...Le vendeur est tout jeune,il ne doit pas dépasser vingt ans,il me dit que l'activité est en

déclin mais elle reprend du poil de la bête par ces soirées de ramadhan de grillades et de brochettes,une pratique

 devenue a la mode et qui concerne surtout les hommes,aprés la rupture du jeûne,il y-a- ou bien les cafés ou

 autres activités,ou bien,ces grillades quelques fois au bord d'une route,ou on improvise une éspèce de table,et un

barbecue,d'ou la nécéssité du charbon.

Je reviens sur mes pas pour regarder encore  ces images insoutenables de chats et de rats faisant semblant de

 se disputer l'espace,bien gras,ces animaux,en réalité, ne se font plus la guerre,chacun surveille son territoire,

 la nourriture,il y-en-a  pour tout le monde....indifférents a cette ambiance de science fiction,les acheteurs

 continuent de se bousculer,même si les produits içi sont en quantité industrielle.

Enfin je tombe sur un boucher,qui m'avoue,sans aucune gène,qu'içi a Essouika, iln'y-a pas de viande controlé,tout

 se fait en dehors de l'abattoir...selon certaines rumeurs içi,on écoule tout ,et jusqu'a la viande d'âne,les prix sont

l'aimant qui abat toutes les résistances.

La virée cauchemardesque est finie,a Essouika des pans entiers de maisons sont tombés,des gravats obstruent

le passage,la physionomie du quartier a beaucoup changé,enfin la vue de ces cobeilles de pain sans aucun

support,a même le sol,ou coule ces liquides visqueux non identifiables,fini par m'apporter l'estocade finale.

C'est un térritoire qui semble échapper a tout contrôle des services de l'hygiène et des prix...j'ose a peine vous

 souhaiter saha baad el ftour.